隨著健康意識抬頭，民眾對日常飲水安全愈發重視。然而，不少家庭在燒水時發現水壺內壁結出厚厚一層白色水垢，甚至水面浮現白色沉澱物，讓人不禁擔心，長期飲用這樣的水是否會影響健康，甚至增加腎結石風險。也因此，自來水常被貼上「水質較差」的標籤，成為部分民眾迫於無奈的選擇。
對此，專家指出，水垢其實是正常現象，與健康風險無直接關聯。所謂水垢，主要來自自來水中溶解的鈣、鎂等礦物質。當水加熱至沸騰時，這些礦物質的溶解度降低，與碳酸根結合後形成不溶於水的沉澱物，即俗稱的水垢。這正是「硬水」在加熱後的自然結果。
中國廣州醫科大學附屬第三醫院臨床營養科副主任醫師曾青山表示，腎結石的主要成因並非飲水硬度，而是長期飲水不足導致尿液濃縮所致。她強調，只要攝取足夠水分，不僅不會增加腎結石風險，反而有助於預防結石形成。世界衛生組織（WHO）也在《飲用水水質準則》中指出，目前並無充分證據顯示飲用硬水會提高腎結石的發生率。
事實上，適量攝取鈣質與每日飲水量達2000毫升以上，正是預防草酸鈣結石的重要方式之一，這也已被納入國內相關醫學專家共識。
專家提醒，水垢雖不危害健康，但會影響加熱效率與外觀。清除方式相當簡單，只要以白醋或檸檬片加熱浸泡，即可有效去除水垢。
至於自來水的安全性，業界人士指出，自來水並非「自然流入家中」，而是需經過嚴格的水源管理與多重淨化流程。飲用水水源須符合國家地表水環境品質標準，自水廠處理後，再經管網輸送至各家戶。以中國廣州為例，主要水源長年維持在優良水質等級，並透過混凝、沉澱、過濾及超濾膜等先進技術，大幅提升微生物安全性。
水廠同時設有24小時線上水質監測系統，並由國家城市供水水質監測網定期抽檢，確保從水源到家庭水龍頭的每一環節皆符合國家標準。
面對市面上琳瑯滿目的飲水選擇，中國中山大學公共衛生學院營養學系教授蔣卓勤表示，只要符合飲用水衛生標準，無論是自來水、瓶裝水或濾水，皆可安心飲用。他建議，用水量大的家庭可考慮安裝淨水器，但務必定期更換濾芯，以避免二次污染；用水量較少者，則可選擇信譽良好的桶裝水或瓶裝水作為補充。
專家也指出，相較於包裝水，自來水經煮沸後即可飲用，不僅安全可靠，成本低、碳排放少，也更符合環保原則。對多數家庭而言，將煮沸後的自來水作為主要飲水來源，仍是兼顧健康、經濟與永續的理想選擇。
