現代人愈來愈重視睡眠品質，不少人努力讓自己每天睡滿8小時，卻仍常在醒來後感到昏沉、疲倦，甚至提不起精神。對此，專家指出，睡得久不一定等於睡得好，真正影響身體修復與恢復精力的，往往是晚間23點到次日凌晨3點這段被稱為「黃金睡眠時段」的關鍵時間。
醫學觀點普遍認為，若無法保證整體睡眠時長，至少要把握這4個小時進入熟睡狀態。值得注意的是，所謂「入睡」並非只是上床休息，而是應盡量在晚間11點前真正進入睡眠。
從中醫角度來看，子時，也就是晚間11點到凌晨1點，是膽經運行的重要時段，此時入睡有助於膽氣順暢、膽汁正常分泌，進一步影響隔天的消化代謝與精神狀態；而丑時，也就是凌晨1點到3點，則是肝經氣血最旺盛的時間，身體在熟睡狀態下，肝臟也較能完成自我修復。
西醫則從生理機制提出相似看法。研究指出，褪黑激素通常在晚間11點至隔天早上7點進入分泌高峰，若能在11點前入睡，更有助於身體順利進入睡眠。另有英國牛津大學等研究團隊發表於歐洲心臟病學會期刊的研究顯示，入睡時間與心血管疾病風險呈現「U型關係」，其中以晚間10點至11點之間入睡者，罹患心血管疾病的風險最低。
除了睡眠時間長短，專家也提醒，判斷自己是否真的「睡好了」，可從夜間狀態與白天精神兩個面向觀察。
在夜間狀態方面，首先可觀察入睡速度。一般而言，成人從躺下準備入睡到真正睡著，時間應少於30分鐘，兒童則應少於20分鐘，若超過這個時間，通常可視為有入睡困難情形。其次則是睡眠連續性與深度。成年人在凌晨1點到3點，通常會進入深度睡眠高峰，這段期間生長激素分泌活躍，有助於細胞修復、延緩老化與增強免疫力，大腦也會在此時加速清除代謝廢物、修復神經細胞。
夜間醒來次數最好不要超過1次，即使中途醒來，也應能在10到15分鐘內再次入睡。若有配戴具睡眠監測功能的手環或裝置，也可參考睡眠效率數值，亦即實際睡眠時長占臥床時長的比例，若能達到85%以上，通常可視為睡眠品質良好。
至於白天狀態，則可從是否精神充沛、注意力與警覺性是否正常來判斷。高品質睡眠通常能讓人在隔天維持穩定情緒，不易出現明顯焦慮、煩躁，也較少有乏力、肌肉痠痛或長時間疲勞感。
專家提醒，若長期睡滿時間卻仍覺得睡不飽、精神不振，問題可能不只是「睡多久」，而是「有沒有在關鍵時段睡著」。想真正提升睡眠品質，除了確保總時數，更重要的，或許是把握晚間23點到凌晨3點這段身體修復的黃金時間。
