隨著即時零售快速發展，寵物用品與寵物藥品門店的營運模式也正在改變。近來，中國越來越多寵物外賣店在平台上標示「24小時營業」，有些門店採真人輪班值守，有些則導入智慧倉儲與無人化系統，試圖在深夜時段繼續承接消費需求。從表面看來，延長營業時間似乎已成為業者突圍的新手段，但在夜間訂單零星、人力成本居高不下的情況下，24小時營業究竟是商機，還是另一場高成本競爭，也成為市場關注焦點。
對不少飼主而言，夜間需求確實真實存在。寵物不會因為時間晚了就停止生病，飼料、貓砂、零食與清潔用品也可能在深夜突然見底。尤其是寵物藥品、保健品與部分應急消耗品，常帶有低頻卻高度急迫的消費特性。過去，這類需求往往因門店打烊而無法被滿足，如今隨著即時零售平台普及，24小時營業的寵物外賣店，正試圖承接這些被壓抑已久的夜間消費。
從各大即時零售平台近年公布的數據來看，寵物類別夜間訂單占比持續上升，部分應急品類在特定時段的增速相當驚人。這樣的趨勢，也讓不少業者相信，延長營業時間不只是服務補位，更可能成為新的營收來源。
不過，夜間需求存在，並不代表24小時營業就一定划算。對門店來說，延長營業時間意味著額外的人力、水電、配送與管理成本同步上升。尤其多數夜間訂單本身具有偶發、零散、低頻的特性，即便客單價不低，也未必足以支撐整晚的營運成本。換句話說，夜間需求與能否養活一家店之間，仍有一道不小的落差。
即便如此，市場上願意營業時間拉長的門店卻仍在增加。關鍵原因之一，在於即時零售改變了門店原本的競爭邏輯。過去，寵物門店的優勢往往來自實體位置，誰能開在社區入口、人流熱點附近，誰就更容易取得自然客流。但在外送與平台搜尋成為主流後，消費者愈來愈習慣直接在手機上找附近門店，實體位置的絕對優勢正逐漸被削弱。取而代之的，則是服務時段、回應速度與履約能力等新的競爭條件。
也就是說，當位置不再是唯一門檻，時間便成了新的戰場。能否覆蓋更長的服務時段，某種程度上就代表門店能否承接更多即時性需求，尤其是深夜與非上班時段的零星消費。
相較一般寵物用品門店，寵物藥品外賣店對24小時營業的需求更為明確。由於藥品屬於低頻但剛性的商品，一旦毛孩半夜出現不適，飼主對「隨時買得到、盡快送得到」的要求會大幅提高。因此，不少寵物藥房已將24小時運營視為基礎配置，透過全天候營業、即時配送與線上回應，建立品牌在消費者心中的確定性與信賴感。
除了應急需求外，24小時營業背後還反映出新一代養寵族群的生活方式變化。對許多年輕飼主來說，白天忙於工作，真正與寵物互動的時間往往落在晚上。遛狗途中想臨時補買零食、牽繩、保健品，或在返家後才發現家中貓砂、飼料不足，這些都未必是重症級急單，卻是高度即時且真實存在的需求。24小時營業門店，也因此成為承接這類夜生活型消費的重要載體。
另一方面，平台的流量分配機制，也被視為促使商家延長營業時間的重要推力。當消費者深夜搜尋「貓糧」「狗零食」等商品時，平台需要優先展示可立即下單的門店，以避免出現搜尋無結果的情況，降低用戶流失。因此，在距離、評分與銷量相近時，營業時間更長的店家往往更容易獲得排序優勢。這代表商家看似是在為夜間訂單付出成本，實際上爭取的，可能是全天候的搜尋曝光與平台權重。
近年來，這筆帳也隨著技術進步開始出現變化。傳統24小時營業模式需要真人輪班，成本自然居高不下；但若以智慧倉儲、無人貨架與自動化管理系統取代夜間值守人力，門店的邊際成本便可大幅壓低。從2025年以來，市場上已可看到愈來愈多以「24小時、智慧化、無人化」為核心賣點的寵物即時零售項目快速擴張，相關融資案例也接連出現，顯示資本市場正看好這條賽道的技術升級潛力。
從這個角度來看，24小時營業本身也許不是最終目的，真正決定成敗的，仍是背後的效率。若只是透過增加人力硬撐時長，很可能陷入賠本賺吆喝的困境；但若能透過技術降低成本、提升履約品質，延長營業時間就可能從負擔轉化為競爭優勢。
業界普遍認為，未來寵物外賣店要比拚的，恐怕不只是「開到幾點」，而是誰能做到「有貨、夠快、服務穩」。包括庫存準確率、商品豐富度、回應速度與配送效率，都將成為比營業時長更關鍵的競爭指標。畢竟，消費者需要的，不只是門店「還開著」，而是真正能在需要時買得到、送得快、處理得好。24小時營業或許只是起點，真正決定勝負的，仍是效率與履約能力。
