美國近年雞蛋價格居高不下，不少民眾抱怨「連雞蛋都快買不起」。如今，美國司法部與17個州檢察機關調查後認為，除了禽流感等因素外，市場價格飆升恐與大型蛋商涉嫌聯手操縱價格有關。三家大型雞蛋生產企業日前已與政府達成和解，同意支付總計330萬美元（約新臺幣9700萬元）和解金，並捐贈約5300萬枚雞蛋給食品銀行等公益機構。
根據外媒報導，美國司法部聯合紐約州、加州、科羅拉多州等17個州檢察機關指控，美國三大蛋企──卡爾-梅因食品公司（Cal-Maine Foods）、弗索瓦公司（Forsman Farms）及希克曼蛋業（Hickman’s Family Farms），涉嫌在2022年6月至2025年3月期間，向市場訊息機構厄納-巴里（Urner Barry）提供不實產業資訊，誇大市場需求，藉此推升每日雞蛋報價，導致全美蛋價持續維持高檔，增加家庭與企業的生活及經營成本。
依據雙方於6月29日達成的和解內容，卡爾-梅因食品公司將支付150萬美元和解金，弗索瓦公司支付80萬美元，希克曼蛋業則支付100萬美元。此外，三家公司還將分別捐贈3000萬枚、2000萬枚及325萬枚雞蛋予食品銀行及其他非營利組織，總計超過5300萬枚。
除了金錢賠償與捐贈外，三家公司也承諾配合反壟斷合規措施，未來不得在價格制定、競價策略或市場訊息交換上進行任何串通行為。
參與調查的紐約州總檢察長利蒂希婭．詹姆斯（Letitia James）表示，這些大型雞蛋生產商涉嫌操縱市場價格，藉由抬高蛋價獲取更多利潤，最終受害的是消費者與中小企業。
不過，這項和解協議仍須法院批准才能正式生效。三家企業皆否認有任何違法行為。其中，卡爾-梅因食品公司強調，近年雞蛋供應吃緊及價格上漲，主要原因仍是禽流感疫情、極端天候及市場供需變化所致，並非企業操縱價格。
近年美國蛋價屢創新高，尤其2024年更一度刷新歷史紀錄，雞蛋成為美國通膨的代表性商品之一。為緩解供應不足，美國農業部也曾自土耳其、韓國等國家大量進口雞蛋，希望穩定市場價格。
不過，部分市場分析人士認為，禽流感雖造成供應受影響，但不足以完全解釋蛋價長期維持高檔的現象。他們指出，大型蛋商憑藉高度市場佔有率，可能進一步放大價格漲勢，從中獲取超額利潤。
美國農場行動組織（Farm Action）主席安琪拉．赫夫曼（Angela Huffman）表示，高昂蛋價讓消費者荷包持續失血，卻讓大型蛋企獲利大增。她也質疑，此次和解金額相較企業獲利規模有限，恐怕只會被企業視為經營成本，未必能真正遏止類似情況再次發生。
